bedeutet wörtlich übersetzt: fortschreitende Muskelentspannung und wurde im Jahre 1938 von dem Psychologen Edmund Jacobsen in Amerika entwickelt. Sie gehört mit zu den bekanntesten Entspannungstechniken, ist einfach zu erlernen und unter fast allen Bedingungen einsetzbar. Jacobson stellte einen Zusammenhang zwischen Stress und damit einhergehender Spannung bzw. Verspannung der Muskeln fest. Er fand heraus, dass wir durch den bewussten Wechsel von Anspannung und Entspannung unserer Skelettmuskulatur zu ganzheitlicher Entspannung von Körper, Psyche und Geist gelangen können.
16 Muskelgruppen werden nacheinander angespannt und nach kurzer Zeit wieder locker gelassen. Durch dieses abwechselnde An- und Entspannen kommt es innerhalb kurzer Zeit zu einem Entspannungseffekt. Durch diesen Kontrast der Muskelspannung nimmt man die eintretende Entspannung wesentlich intensiver wahr, als ohne vorherige Anspannung.
Die progressive Muskelentspannung hilft u.a. beim Abbau von Stress, Angst, Kopfschmerz, Migräne, Tinnitus, Schlafstörungen, Konzentrationsstörungen, Bluthochdruck, Asthma, Stottern, Reizblase, Übergewicht oder Magenproblemen.